Hautkrebs – Erkennen, Vorbeugen und Behandeln

Hautkrebs ist eine der häufigsten Krebserkrankungen weltweit und betrifft jedes Jahr Millionen Menschen. In Deutschland steigt die Zahl der Neuerkrankungen stetig an, vor allem durch den zunehmenden Aufenthalt in der Sonne, den Trend zum Bräunen und unzureichenden UV-Schutz.
Ob weißer Hautkrebs, heller Hautkrebs oder schwarzer Hautkrebs, alle Hautkrebsarten haben eines gemeinsam: Sie entstehen meist durch zu viel UV-Strahlung.

Für Privathaushalte, Pflegedienste und Betreuungskräfte ist es besonders wichtig, gefährdete Personen zu informieren und bei der Früherkennung zu unterstützen. Denn je früher ein Tumor erkannt wird, desto höher sind die Heilungschancen und desto geringer die Beeinträchtigung der Lebensqualität.

Die Haut – unser größtes Organ und wichtiges Schutzschild

Die Haut ist das größte Organ des menschlichen Körpers. Sie schützt vor Krankheitserregern, reguliert die Körpertemperatur und wehrt schädliche UV-Strahlen ab. Ihre äußere Schicht, die Epidermis, besteht aus Millionen Hautzellen, die sich regelmäßig erneuern.
In der Basalschicht liegen die sogenannten Basalzellen, die ständig neue Zellen bilden. Werden diese durch UV-Strahlung beschädigt, kann dies langfristig zu einer Hautveränderung führen, aus der später Hautkrebs entsteht.

Hautkrebsarten im Überblick

Hautkrebs ist nicht gleich Hautkrebs, es gibt verschiedene Arten, die sich in Ursache, Verlauf, Aussehen und Behandlung deutlich unterscheiden.
Grundsätzlich unterscheidet die Medizin zwei große Gruppen: den hellen (weißen) Hautkrebs und den schwarzen Hautkrebs (Melanom). Beide entstehen durch eine Veränderung der Hautzellen, meist infolge langjähriger UV-Strahlung.

Die zwei Haupttypen von Hautkrebs

Die Medizin unterscheidet zwei Haupttypen von Hautkrebs:

1. Weißer Hautkrebs (heller Hautkrebs): Dazu zählen das Basalzellkarzinom (Basaliom) und das Plattenepithelkarzinom (Spinaliom).
2. Schwarzer Hautkrebs (Melanom): eine aggressivere Form, die häufig Metastasen bildet.

Während weißer Hautkrebs größtenteils langsam wächst, kann der schwarze Hautkrebs bereits frühzeitig in andere Organe streuen. Beide Formen sind ernst zu nehmen und erfordern ärztliche Behandlung.

Weißer Hautkrebs (heller Hautkrebs)

Weißer Hautkrebs tritt vor allem an Körperstellen auf, die häufig der Sonne ausgesetzt sind, etwa im Gesicht, an den Ohren, Schultern oder Unterarmen.

Er wird in zwei Hauptformen unterteilt:

Basalzellkarzinom (Basaliom)

Das Basalzellkarzinom, auch Basaliom genannt, entsteht aus den Basalzellen der Hautoberfläche. Es ist die häufigste Hautkrebsart in Deutschland.

Typische Anzeichen sind:

• Kleine, glänzende Knötchen oder Wucherungen
• Offene Stellen, die nicht abheilen
• Leicht blutende oder verkrustete Bereiche

Ein Basaliom metastasiert selten, kann aber tief in das Gewebe eindringen und dort Hautstellen dauerhaft schädigen. Wird es früh erkannt, sind die Heilungschancen hoch.

Plattenepithelkarzinom (Spinaliom)

Das Plattenepithelkarzinom entsteht aus den verhornten Hautzellen der oberen Schicht. Es entwickelt sich oft aus einer Vorstufe, der aktinischen Keratose.

Diese zeigt sich als raue, schuppige Hautstelle, die sich wie Sandpapier anfühlt.
Ohne Behandlung kann sich daraus ein Spinaliom entwickeln, das in tiefere Gewebeschichten eindringt und Metastasen bilden kann.

Schwarzer Hautkrebs (Melanom)

Das Melanom, auch schwarzer Hautkrebs genannt, entsteht aus den pigmentbildenden Melanozyten. Es gilt als die gefährlichste Hautkrebsart, da es frühzeitig Krebszellen in andere Organe streuen kann.
Ein Melanom kann sich aus einem bestehenden Muttermal entwickeln oder neu entstehen.

Typische Symptome sind:

• Dunkle, unregelmäßige Flecken
• Farbveränderungen oder unscharfe Ränder
• Juckreiz, Blutungen oder Schwellungen

Je früher das Melanom erkannt wird, desto besser ist die Prognose.

Ursachen und Risikofaktoren

Die Entstehung von Hautkrebs ist ein schleichender Prozess, der oft über viele Jahre hinweg verläuft. Meist beginnt er mit kleinsten Hautveränderungen, die zunächst harmlos erscheinen, sich jedoch durch wiederholte Schädigung der Hautzellen zu einer ernsthaften Tumorerkrankung entwickeln können.

UV-Strahlung als größter Risikofaktor

Die wichtigste Ursache für Hautkrebs ist übermäßige UV-Strahlung, ob durch natürliche Sonne oder künstliche Quellen wie Solarien.

UV-Strahlen schädigen das Erbgut der Hautzellen. Wird die DNA wiederholt beschädigt, kann der Körper diese Fehler irgendwann nicht mehr vollständig reparieren. In der Folge beginnen sich einzelne Zellen unkontrolliert zu teilen, ein Prozess, der langfristig zur Entwicklung von Tumorerkrankungen führt.

Besonders gefährdet sind Menschen mit strahlend heller Haut, blonden oder roten Haaren und blauen Augen. Ihre Haut enthält weniger Melanin, also jenes Pigment, das die Haut vor UV-Strahlen schützt. Je heller der Hauttyp, desto geringer ist die natürliche Schutzbarriere gegen Sonnenlicht. Auch Menschen, die leicht Sonnenbrand bekommen oder viele Muttermale besitzen, haben ein deutlich erhöhtes Risiko, an weißem oder schwarzem Hautkrebs zu erkranken.

Doch nicht nur die Intensität der Sonnenstrahlung, sondern auch die Gesamtdauer spielt eine entscheidende Rolle. Die Haut „merkt“ sich jede einzelne Sonneneinwirkung, man spricht hier vom sogenannten UV-Konto. Jede übermäßige Sonnenexposition, insbesondere in der Kindheit und Jugend, addiert sich zu dieser Lebenszeitdosis an Strahlung. Wenn das UV-Konto über viele Jahre überlastet wird, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass Basalzellen, Plattenepithelzellen oder Melanozyten dauerhaft geschädigt werden.

Auch künstliche UV-Strahlung aus Solarien ist gefährlich. Studien zeigen, dass regelmäßiges Bräunen unter der Sonnenbank das Risiko für Melanome um bis zu 60 % erhöht. Die künstlichen Lampen geben meist eine Kombination aus UVA- und UVB-Strahlen ab, die in tiefe Hautschichten eindringen und dort die Hautalterung beschleunigen sowie Zellmutationen verursachen können.

Nicht zu unterschätzen ist außerdem die indirekte Sonnenstrahlung: Wasser, Sand, Schnee oder helle Fassaden reflektieren UV-Licht und verstärken die Belastung für die Hautoberfläche. Selbst im Schatten oder bei bewölktem Himmel gelangt noch bis zu 80 % der UV-Strahlung auf die Haut. Daher sind Sonnenschutzmaßnahmen wie Kleidung, Kopfbedeckung und Sonnencreme nicht nur im Hochsommer wichtig, sondern ganzjährig, besonders für Kinder, ältere Menschen und Personen mit empfindlicher Haut.

Langfristig kann übermäßige UV-Belastung nicht nur Hautkrebs, sondern auch andere Hautveränderungen hervorrufen, etwa Pigmentflecken, Faltenbildung und aktinische Keratosen, die als Vorstufe zu Plattenepithelkarzinomen gelten.

Auch bestimmte Medikamente, wie Antibiotika oder Entzündungshemmer, können die Empfindlichkeit der Haut gegenüber UV-Strahlen erhöhen. Deshalb sollten Menschen, die regelmäßig Arzneimittel einnehmen, besonders vorsichtig mit Sonnenexposition umgehen.

Weitere Risikofaktoren

Neben der UV-Strahlung gibt es eine Reihe weiterer Risikofaktoren, die das Entstehen von Hautkrebs, insbesondere von weißem Hautkrebs und schwarzem Hautkrebs, begünstigen können. Viele dieser Einflüsse wirken sich über Jahre hinweg aus, weshalb die Vorbeugung und regelmäßige Hautkontrolle besonders wichtig sind.

Familiäre Vorbelastung

Eine genetische Veranlagung spielt bei vielen Krebsarten eine wichtige Rolle, so auch beim Hautkrebs. Wenn in der Familie bereits Fälle von Melanomen, Basalzellkarzinomen oder Plattenepithelkarzinomen aufgetreten sind, besteht ein erhöhtes Risiko, selbst zu erkranken.

Bestimmte Genmutationen können die Reparaturmechanismen der Hautzellen beeinträchtigen, sodass Schäden durch UV-Strahlen nicht mehr richtig behoben werden. Menschen mit familiärer Belastung sollten daher besonders auf Früherkennung und konsequenten UV-Schutz achten.

Alter über 50 Jahre

Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für Hautkrebserkrankungen deutlich an. Grund dafür ist die sogenannte kumulative UV-Belastung: Die Haut „merkt“ sich jede Sonnenstunde und jeden Sonnenbrand, auch wenn sie Jahrzehnte zurückliegen.

Die Schutz- und Reparaturmechanismen der Haut verlangsamen sich im Alter, wodurch geschädigte Zellen leichter entarten können. Daher treten Basalzellkarzinome und Plattenepithelkarzinome häufig bei älteren Menschen auf, besonders an stark sonnenexponierten Körperstellen wie Gesicht, Ohren oder Handrücken.

Immunschwäche durch Medikamente oder Krankheiten

Ein geschwächtes Immunsystem ist ein weiterer wichtiger Risikofaktor. Menschen, die nach einer Organtransplantation immunsuppressive Medikamente einnehmen müssen, sind besonders gefährdet. Auch chronische Erkrankungen wie HIV oder bestimmte Autoimmunerkrankungen können die körpereigene Abwehr gegen veränderte Hautzellen schwächen.

Das Immunsystem erkennt entartete Zellen normalerweise und beseitigt sie, bevor sie sich zu einem Tumor entwickeln. Wenn diese Schutzfunktion beeinträchtigt ist, steigt das Risiko für Hauttumore erheblich.

Viele Muttermale

Die Anzahl der Muttermale spielt vor allem beim schwarzen Hautkrebs (Melanom) eine große Rolle. Menschen mit vielen Muttermalen, besonders solchen mit unregelmäßiger Form oder Farbe, haben ein höheres Risiko, ein Melanom zu entwickeln.

Besonders gefährlich sind atypische Muttermale, die bereits Zellveränderungen zeigen können. Wer über 50 Muttermale hat oder familiär vorbelastet ist, sollte regelmäßig zur Hautkrebsvorsorge gehen.

Frühere Sonnenbrände, insbesondere im Kindesalter

Sonnenbrände gehören zu den größten vermeidbaren Risikofaktoren. Schon wenige starke Sonnenbrände in der Kindheit oder Jugend können das Risiko für Hautkrebs im späteren Leben drastisch erhöhen.

Das liegt daran, dass die Hautzellen in jungen Jahren besonders empfindlich sind und die Schäden sich im Laufe der Zeit summieren. Selbst wenn die Haut äußerlich verheilt, bleiben mikroskopisch kleine DNA-Schäden zurück, die sich später in Krebszellen verwandeln können.
Deshalb ist der Schutz von Kindern und Jugendlichen vor übermäßiger Sonnenexposition eine der wichtigsten Maßnahmen in der Hautkrebsprävention.

Weitere Einflüsse: Hauttyp, Lebensstil und Umwelt

Auch andere Faktoren können das Risiko zusätzlich erhöhen. Menschen mit blasser Haut, Sommersprossen oder blonden Haaren sind besonders empfindlich gegenüber UV-Strahlen.
Weiterhin können Rauchen, Alkoholkonsum und chronische Hautreizungen (z. B. durch Narben oder Wunden) die Entstehung von Hauttumoren begünstigen. Auch bestimmte chemische Substanzen oder Teerprodukte, die in der Industrie vorkommen, gelten als hautkrebserregend.

Berufliche und alltägliche Risiken

Personen, die beruflich viel im Freien arbeiten, wie Pflegekräfte, Bauarbeiter oder Landwirte, sind besonders gefährdet.

Auch Pflegedienste, die ihre Klienten zu Spaziergängen begleiten, sollten auf ausreichenden UV-Schutz achten.

Hautkrebs: Anzeichen und Symptome

Die Anzeichen und Symptome von Hautkrebs sind oft unscheinbar und werden zu Beginn leicht übersehen. Dabei gilt: Je früher eine Hautveränderung erkannt wird, desto größer sind die Heilungschancen.

Hautkrebs erkennen – Warnsignale der Haut

Hautveränderungen sind das wichtigste Anzeichen für eine mögliche Erkrankung.
Jede neue oder sich verändernde Hautstelle sollte beobachtet werden.

Insbesondere gilt dies für:

• Muttermale, die Form oder Farbe verändern
• Krusten, die nicht abheilen
• Schuppige Hautstellen, die länger bestehen bleiben

Typische Anzeichen bei weißem Hautkrebs

Weißer Hautkrebs verursacht selten Schmerzen.

Er zeigt sich meist durch:

• Wachsartige oder rötliche Knoten
• Raue, leicht blutende Hautstellen
• Langsam wachsende Wucherungen

Diese Veränderungen treten vor allem im Gesicht, an der Stirn, Nase und Ohren auf.

Typische Anzeichen bei schwarzem Hautkrebs

Beim schwarzen Hautkrebs sind die Symptome oft deutlicher:

• Dunkle, unregelmäßige Muttermale
• Asymmetrische Form und mehrere Farbtöne
• Vergrößerung, Juckreiz oder Blutung

Ein Melanom kann auch an ungewöhnlichen Körperstellen auftreten, etwa unter den Fußsohlen oder an den Fingernägeln.

Da sich die Symptome je nach Hautkrebsart unterscheiden, ist es wichtig, die eigene Haut regelmäßig zu beobachten und bei Auffälligkeiten frühzeitig einen Hautarzt aufzusuchen.

Die ABCDE-Regel zur Früherkennung von Hautkrebs

Diese Regel hilft, verdächtige Hautveränderungen selbst zu erkennen:

• Asymmetrie – ungleichmäßige Form
• Begrenzung – unscharf oder ausgefranst
• Color – verschiedene Farben
• Durchmesser – größer als 5 mm
• Entwicklung – Veränderung in Größe oder Farbe

Wer eines dieser Merkmale bemerkt, sollte sofort einen Hautarzt aufsuchen.

Hautkrebs: Diagnose und Früherkennung

Eine frühzeitige Diagnose ist der entscheidende Schlüssel, um Hautkrebs erfolgreich zu behandeln. Da sich Hautveränderungen oft langsam entwickeln, können regelmäßige Hautuntersuchungen helfen, verdächtige Stellen rechtzeitig zu erkennen.

Je früher ein Tumor entdeckt wird, desto höher sind die Heilungschancen, weshalb Früherkennung und Hautchecks für alle Altersgruppen wichtig sind.

Regelmäßige Hautchecks beim Hautarzt

Ab dem 35. Lebensjahr übernehmen Krankenkassen alle zwei Jahre ein Hautkrebs-Screening. Dabei untersucht der Hautarzt die gesamte Hautoberfläche und kann mit speziellen Geräten wie einem Dermatoskop verdächtige Hautstellen erkennen.

Biopsie und Laboruntersuchung

Bei Verdacht auf Hautkrebs wird eine kleine Gewebeprobe entnommen. Diese wird im Labor mikroskopisch untersucht.

So kann festgestellt werden, ob es sich um ein Basalzellkarzinom, ein Plattenepithelkarzinom oder ein Melanom handelt.

Früherkennung rettet Leben

Eine frühe Diagnose kann die Heilungschancen erheblich verbessern. Wird der Tumor rechtzeitig entfernt, ist die Prognose meist ausgezeichnet.

Deshalb gilt: Lieber einmal zu viel zum Hautarzt gehen als einmal zu wenig.

Stadien und Verlauf von Hautkrebs

Ein Hauttumor entwickelt sich in mehreren Stadien.
Die aktinische Keratose gilt als Vorstufe des Plattenepithelkarzinoms. Wird sie früh erkannt, lässt sich die Entwicklung zum Krebs verhindern.

Beim Melanom hängt das Stadium von der Eindringtiefe und eventuellen Metastasen ab.

Metastasen und Ausbreitung im Körper

Dringen Krebszellen in Blut- oder Lymphgefäße ein, können sie sich in andere Organe ausbreiten, mehrheitlich in Lunge, Leber oder Gehirn.

Dort bilden sie Metastasen, die die Behandlung komplizierter machen. Dennoch sind durch moderne Therapien auch bei fortgeschrittenen Stadien gute Heilungschancen möglich.

Behandlungsmöglichkeiten von Hautkrebs

• Chirurgische Entfernung
  Die operative Entfernung ist die häufigste und zugleich effektivste Behandlungsmethode bei Hautkrebs.Dabei wird der Tumor zusammen mit einem kleinen Rand an gesundem Gewebe entfernt, um sicherzustellen, dass keine Krebszellen zurückbleiben.
  Bei kleinen Basalzellkarzinomen genügt oft ein kurzer Eingriff unter örtlicher Betäubung, der ambulant durchgeführt werden kann.
  Die Wundheilung verläuft in der Regel unkompliziert, und die Heilungschancen sind ausgezeichnet.

• Strahlen- und Chemotherapie
  Wenn eine Operation nicht möglich ist oder sich der Hautkrebs bereits in einem fortgeschrittenen Stadium befindet, kommen Strahlen- oder Chemotherapien zum Einsatz.
  Die Strahlentherapie zerstört gezielt verbliebene Krebszellen in der betroffenen Region und beugt einem Wiederauftreten vor.Eine Chemotherapie wird vor allem bei Melanomen mit Metastasen angewendet, um das Tumorwachstum zu verlangsamen oder zu stoppen.
  Beide Verfahren können auch ergänzend nach einer Operation eingesetzt werden.

• Immuntherapie und zielgerichtete Behandlung
  Neue Therapieformen setzen auf das körpereigene Immunsystem: Es wird aktiviert, um Krebszellen gezielt zu erkennen und zu zerstören.Besonders bei schwarzem Hautkrebs (Melanom) haben sogenannte Checkpoint-Inhibitoren und zielgerichtete Therapien große Fortschritte erzielt.
  Diese Medikamente blockieren bestimmte Signale, die Tumorzellen nutzen, um der Immunabwehr zu entgehen.
  Dadurch verbessern sich die Behandlungsmöglichkeiten und Heilungschancen auch in fortgeschrittenen Fällen deutlich.

• Nachsorge und Kontrolle
  Nach einer erfolgreichen Behandlung ist eine regelmäßige Nachsorge unverzichtbar.
  Kontrolluntersuchungen beim Hautarzt helfen, Rückfälle oder neue Hauttumore frühzeitig zu erkennen.Betroffene sollten ihre Hautstellen lebenslang genau beobachten und Veränderungen ernst nehmen.
  Auch psychologische Unterstützung, Hautpflege und Sonnenschutz im Alltag tragen dazu bei, die Lebensqualität nach einer Hautkrebserkrankung zu erhalten.

Vorbeugung und UV-Schutz

Vorbeugung ist die beste Maßnahme gegen Hautkrebs.

Wichtige Maßnahmen sind:

• Verwendung von Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor
• Tragen von Hut, Sonnenbrille und Schutzkleidung
• Meidung der Mittagssonne (11–15 Uhr)
• Regelmäßige Pflege der Haut

Schutz im Alltag und Beruf

Auch im Alltag sollte UV-Schutz selbstverständlich sein, nicht nur im Sommerurlaub.

Pflegedienste sollten ihre Mitarbeitenden schulen, um sowohl sich selbst als auch Pflegebedürftige vor übermäßiger Sonnenstrahlung zu schützen.

Solarien und künstliche UV-Strahlung

Der Besuch von Solarien erhöht das Risiko für weißen und schwarzen Hautkrebs erheblich. Besonders Jugendliche sollten auf künstliche Bräune verzichten, um spätere Hautschäden zu vermeiden.

Tipps zur Selbstkontrolle

Einmal im Monat sollte die gesamte Haut auf Hautveränderungen überprüft werden, auch schwer sichtbare Körperstellen wie Rücken, Kopfhaut und Fußsohlen.

Wer unsicher ist, kann auch eine zweite Person um Hilfe bitten.

Wann zum Arzt?

Verändert sich eine Hautstelle, verfärbt sie sich oder beginnt sie zu jucken oder zu bluten, sollte sofort ein Hautarzt aufgesucht werden.

Früherkennung ist der Schlüssel zu einer erfolgreichen Behandlung.

Unterstützung durch Pflegedienste

Pflegekräfte und Angehörige können eine wichtige Rolle spielen, indem sie bei der täglichen Körperpflege auf auffällige Hautstellen achten und Betroffene auf die Notwendigkeit eines Arztbesuchs hinweisen.

Hautgesundheit und Lebensqualität

Eine Hautkrebserkrankung kann die Lebensqualität stark beeinträchtigen, durch Narben, Schmerzen oder psychische Belastungen.
Doch mit moderner Therapie und frühzeitiger Behandlung lässt sich in vielen Fällen ein normales Leben führen.

Aufklärung und Bewusstsein

Regelmäßige Aufklärungskampagnen in Pflegeeinrichtungen, Schulen und Betrieben fördern das Bewusstsein für Hautgesundheit.

Jeder Mensch kann aktiv zur Prävention beitragen, indem er sein Verhalten in der Sonne anpasst.

Häufige Fragen zu Hautkrebs

Ist heller Hautkrebs gefährlich?

Ja. Auch heller Hautkrebs ist eine ernsthafte Erkrankung, die unbehandelt Gewebe zerstören kann.
Früh erkannt, sind die Heilungschancen jedoch ausgezeichnet.

Wie erkenne ich ein Melanom?

Ein Melanom ist häufig ein dunkles, unregelmäßiges Muttermal. Verändert es Farbe, Form oder Größe, ist ein Hautarztbesuch dringend empfohlen.

Welche Körperstellen sind besonders gefährdet?

Gesicht, Ohren, Hände, Arme, Schultern und Rücken sind besonders gefährdet.
Doch auch versteckte Bereiche wie Füße, Kopfhaut oder Intimbereich dürfen bei der Selbstkontrolle nicht vergessen werden.